רשלנות רפואית באבחון סרטן הלבלב

הסטטיסטיקה מצביעה על כך ש כ-500 מקרים חדשים של סרטן הלבלב Pancreatic cancer מתגלים בישראל מדי שנה.

אם בעבר סיכויי ההחלמה היו נמוכים, הרי שכיום עלה שיעור המחלימים מסרטן הלבלב משמעותית.

התפתחות הרפואה בכלל והכירורגיה בפרט, מגדילים את הסיכויים לרפא את המחלה ולצמצם את הסיכויים לחזרתה, אך זאת בתנאי שהגידול בלבלב אובחן נכונה ובשלב מוקדם ככל שניתן.

למרות הכל ולמרבה הצער, צריך לזכור ולהבין כי Pancreatic cancer הוא אחד מסוגי הסרטן הקשים ביותר לריפוי בכל מקרה, ולא תמיד בקשר ישיר למועד בו נתגלתה המחלה.

מה תפקידו של הלבלב בגוף האדם?

הלבלב הינו בלוטה באורך של כ-15 ס"מ חלק הממוקמת בבטן העליונה מוקפת בקיבה, במעיים ובאיברים פנימיים אחרים.

הלבלב מחולק לראש הלבלב, גוף וזנב, ותפקידיו העיקריים הם הפקת מיצי לבלב והורמונים, כולל אינסולין. מיצי הלבלב מסייעים בעיכול מזון, ואינסולין הוא ההורמון המאפשר לגוף לאגור שומנים ולהשתמש בסוכרים.

מהם הסימפטומים של סרטן הלבלב?

סרטן הלבלב מכונה גם "מחלה שקטה" ולכן נחשב כקשה לאבחון בשלביו הראשונים. המחלה עלולה לקנן בגוף במשך זמן רב מבלי לגרום לתסמינים, ולעיתים התסמינים הראשונים מעורפלים ולא ברורים, כך שנוטים להתעלם מהם.

הסימפטומים הראשונים הנפוצים הם: כאב, לחץ או אי נוחות בבטן העליונה, שיופיעו בתחילה לסירוגין וייעלמו בהדרגה, ולאחר מכן יחריפו ואף יתפשטו לגב, בחילות, אובדן תיאבון וירידה במשקל.

התסמינים תלויים גם במיקום הגידול: אם הגידול חוסם את דרכי המרה, יצטברו מיצי המרה בכבד ובגוף, ויופיעו תסמינים של צהבת: העור ולובן העין יצהיבו, צבעו של השתן יהפוך כהה. במידה והלבלב ייצר עודף אינסולין, יחוש החולה חולשה קיצונית, סחרחורות וצמרמורות.

כיצד מאבחנים את המחלה?

סרטן הלבלב יאובחן בדרך כלל על רקע תלונת החולה על תסמינים חשודים. יש לציין כי מקורם של מרבית כאבי הבטן אינו בסרטן הלבלב אולם, כאשר מתעורר חשד, יש לברר את מקורו באמצעות בדיקות מקיפות.

הצוות הרפואי ירכיב אבחנה המבוססת על תסמיני המחלה, ההיסטוריה הרפואית של המטופל וסדרת בדיקות. לרוב יערכו מספר בדיקות על מנת להגיע לאבחנה מדויקת.

קרוב לוודאי שלאחר אבחון ידרשו בדיקות נוספות שמטרתן לזהות את גודלו ומיקומו של הגידול ולבחון האם התפשט לאזורים אחרים בגוף.

הבדיקות הנפוצות לצורך אבחון מוקדם של  סרטן הלבלב הן:

• בדיקות דם יעודיות - בחולים בסרטן הלבלב יאותר חומר בשם CA 19-9 אשר ניתן למדידה בדם ומהווה "סמן גידול".
• אולטרסאונד - סריקה העושה שימוש בגלי קול לבחינת האזורים הפנימיים.  
• CT - מאפשר לבנות תמונה תלת ממדית של הגוף.
• MRI - נערך במטרה לבנות תמונות חתך רוחביות של הגוף
• ECRP/ EUS מאפשר קבלת תמונות של צינורות הלבלב והמרה
• ביופסיה - הסרת מספר תאים או חתיכה מהגידול לצורך בדיקה מיקרוסקופית. מתבצע כאשר עולה סבירות לסרטן הלבלב.
• לפרוסקופיה - צינורית דקה עם סיבים אופטיים המוחדרת לבטן ומאפשרת לרופא לבחון את אזור הגידול במטרה לקבוע האם ניתן להוציאו בניתוח.

מה החשיבות של אבחון המחלה בשלבים המוקדמים?

העלייה בשכיחות השימוש בסריקות והדמיות מאפשרת זיהוי גידולים בשלבים מוקדמים להתפתחותם, וכאשר מתעורר חשד להמצאות גידול בלבלב יש להתעקש ולערוך הדמיות שיוכלו לאבחן את הגידול בטרם הגיע לשלב מתקדם או התפשט.